Misschien heb je er ooit al wel eens van gehoord: zonnevlekken. ‘Kleine’ plekjes op de Zon die ietsje koeler zijn dan elders op het oppervlak van de Zon. Hoe ontstaan ze? En waarom moeten we ze in de gaten houden?
Sinds we omhoog kijken en ons afvragen wat het universum is, vragen we ons ook af of we de enige zijn. Lang werd gedacht van wel, omdat het centrum van het universum de Aarde was. Toen kwamen we erachter dat het universum nog veel groter is dan we dachten, en dat wij helemaal niet belangrijk zijn. De Aarde is slechts een nietig onderdeel van het universum. Dan blijft de vraag: zijn wij alleen in het universum of niet?
In 2010 wonnen natuurkundigen Andre Geim en Konstantin Novoselov de Nobelprijs voor de Natuurkunde voor de ontdekking van het grafeen. Tegenwoordig wordt grafeen al het ‘materiaal van de toekomst’ genoemd vanwege zijn bijzondere eigenschappen die met name nuttig zijn in elektronica. Wat is grafeen en wat gaat het voor onze samenleving betekenen?
Mijn eindstage was bij de onderzoeksafdelingen sterrenkunde en experimentele hoge energie fysica en ging over het zoeken naar een mogelijke verklaring van donkere materie. Deze heb ik gevonden, en is ondertussen al gepubliceerd in de Journal of Cosmology and Astroparticle Physics (JCAP). Je kunt de publicatie hier helemaal lezen. Hij is tevens in de super gerenommeerde tijdschiften Nature en Scientific American gekomen.
Laatst fietste ik door de regen en was er een prachtige dubbele regenboog te zien, die helemaal de grond raakte. Uiteraard dacht ik aan het verhaal van de pot met goud die daar volgens de verhalen zou moeten staan. Helaas weet iedereen wel beter dan naar de pot met goud te zoeken. Blijft een feit dat het een wonderlijk natuurfenomeen is. Hoe ontstaat een regenboog nu eigenlijk?